这些因素结合在一起，形成了海产品消费的长期增长，给野生捕捞资源带来压力，最终推动了对更多水产养殖的需求。根据联合国粮食及农业组织的数据，从 1990 年到2018 年，食用鱼总消费量增长了 122%，全球水产养殖产量增长了 527%。 今天，今天消费的所有海产品中约有 50% 来自水产养殖场。
在环境影响和资源利用方面，水产养殖本质上都比农业更具可持续性，并将在为我们不断增长的人口提供食品方面发挥重要作用。 然而，人们普遍对“优异”水产养殖实践究竟是什么样缺乏共识，这导致了普遍的不可持续实践的出现。例如，靠过度捕捞野生鱼类来生产养殖鱼类饲料的情况必须得到控制，因为我们对海产品的依赖增加，野生鱼类种群继续面临下降的风险。
这只是一个例子，显然，随着水产养殖产量的增加以满足需求，潜在的负面环境将需要予以管理，并最大程度减少。实现这一目标的唯一方法是在整个水产养殖价值链中嵌入可持续发展和持续改进的文化——透明度和认证保障发挥着重要作用。
产品标签就是一个很好的例子。近年来，诸如水产养殖管理委员会 (ASC) 农场标准和最佳水产养殖规范 (BAP) 标准的标签计划在激增，随着组织超越产品质量认证，并希望将其品牌与动物福利、环境影响、社会条件等的良好实践保持一致——他们自豪地在其包装和营销上展示这些成就。
随着消费者偏好更快地转向可持续产品和品牌，这样的保障方案为变革创造了强大的动力，有助于水产养殖充分发挥其潜力，同时解决不良实践的根本原因，并为未来几年提供一个健康和可持续的食口里来源。新的合作和伙伴关系，例如安全海藻联盟——一项旨在监督海藻养殖业规模扩大的安全性和可持续发展的倡议——也将在加速进展中发挥重要作用。
同时，认证保障领域的创新和技术进步也将有助于促进可持续增长。远程审核不仅使水产养殖组织能够在新冠疫情期间继续运营，而且使较小的生产商和渔民能够更广泛地获得认证，从而进入市场。
显然，在环境压力不断增加的情况下，水产养殖可以为我们如何养活不断增长的人口这一问题提供许多答案——但如果不进行变革，该行业就不会成功。有许多可以支持该行业并帮助其朝着正确方向发展的机会——其中最主要的是认证和保障。